La ville de Foix et son Château

Votre camping de l’Ariège est proche de Foix, la préfecture, à seulement 30 minutes de route. Le château de Foix domine la ville du haut de ses longues tours. Le rocher sur lequel il est ancré abrite des grottes préhistoriques.

Château de Foix Camping Ariège

Au pied des Pyrénées, la ville de Foix est un carrefour touristique qui attire tous les ans nombres de visiteurs en Ariège. À une trentaine de minutes de votre camping, Foix vous étonnera par sa richesse patrimoniale. En effet, la ville a conservé son caractère médiéval aux ruelles étroites bordées de maisons à colombage dont la rue des Grands Ducs, rue aux passerelles reliant les maisons de part et d’autre de la voie…

La halle aux grains, du même style que le pavillon Baltard, trônant sur une magnifique place , a été restaurée en 2009 et vaut le détour ainsi que les deux fontaines remarquables de la ville: la fontaine de l’oie (1337) et une autre fontaine du XVIIe siècle.
Vous pourrez également visiter l’abbatiale Saint-Volusien et son fameux orgue de 40 jeux .

Foix, ancienne cité comtale, a gardé son magnifique château dominant la ville de ses hautes tours. Il est ancré sur un rocher qui abrite des grottes préhistoriques. Ce site était déjà utilisé par les romains qui y bâtirent un fortin afin de surveiller les routes de la vallée de l’Ariège.

L’histoire du Château de Foix

En l’an 1000, propriété des comtes de Foix, puissants seigneurs de la région, il se compose d’une seule tour et d’une enceinte. Pendant deux siècles, la forteresse résiste, notamment lors de la croisade contre les albigeois et le château devient l’abri de beaucoup de cathares persécutés.

Entre le XIIème et le XIVème siècle, les Seigneurs feront divers aménagements c’est au XVème siècle qu’est bâtie la prestigieuse tour ronde. Contrairement à beaucoup de château, celui de Foix ne sera jamais abandonné. Il faillit être l’objet d’une démolition ordonnée par Richelieu, mais la décision ne fut pas appliquée. Caserne puis prison au XVIII ème siècle, il sera dès le XIX ème siècle classé monument historique. Aujourd’hui, le château renferme le musée départemental de l’Ariège qui outre la présentation d’armes et armements médiévaux, retrace l’histoire du site de la préhistoire jusqu’à aujourd’hui.

Au nord se dresse la tour carrée, la plus ancienne, avec son toit d’ardoise. La tour du milieu, datant du XIIIe s caractérisée par ses sculptures et des blasons en clés de voute. Enfin la tour ronde, d’architecture gothique agrémentée de belles salles voûtées de plan hexagonal.
De nombreuses animations sont prévues pendant toute la saison estivale.

Camping Foix, Camping proche de Foix Ariège

Balades dans l’Ariège insolite

Profitez de votre séjour au camping Le petit pyrénéen pour aller à la découverte de sites insolites grâce à un circuit de 2 h 30 au départ du Mas d’Azil.

Tout d’abord ce circuit vous emmène voir la chapelle Notre Dame de La Goutte qui se situe à Montardit, près de Saint-Girons.

La chapelle Notre Dame de La Goutte

Après être sorti du Mas d’Azil par la D119, prendre la D15 à Rieupach jusqu’à la jonction de la D627. La chapelle est au bord de la route avant le croisement pour le village de Montardit. Il faut environ 30 minutes de votre camping pour rejoindre la chapelle.

La goutte est un lieu dit. C’est là que l’Abbé Jean Marie Piquemal choisit d’y édifier sa chapelle. Il commença en 1968 pour finir la construction de cet édifice original en 2011.

Ordonné prêtre en 1949, il rejoint la paroisse de Arnave près de Tarascon où il découvre une petite chapelle romane sur une des collines. Après en avoir rénové l’intérieur, il réalise un abri pour protéger la pierre miraculeuse du lieu dit qui guérirait l’épilepsie.

À partir de 1951, il est appelé à Montardit. S’occupant de six villages, il restaure en premier l’église du village de Sainte-Croix avant de s’atteler à la construction de la chapelle de La Goutte.

Voici les mots de cet abbé à propos de la chapelle :

« Les raisons qui m’ont poussé à faire cette chapelle sont au départ des raisons humaines. » Il voulait rassembler dans un lieu de culte facile d’accès ses paroissiens. Je me suis mis à ramasser des cailloux, puis des pierres un peu partout, puis j’ai cherché un maçon, lui maçonnait, moi, je faisais le manœuvre… je ramassais des galets, je taillais de belles pierres… avec l’acharnement des chercheurs d’or. Quand la chapelle fut terminée, j’avais encore des réserves de force pour édifier un chemin de croix à l’extérieur. J’avais des pierres en tête. En parcourant les bois de la région, j’ai trouvé de grandes pierres et j’ai désiré les emporter et les exposer. L’idée qu’elles pourraient rester anonymes au fond des forêts, sous le feuillage et la terre, me paraissait injuste. »
Bâtisseur né, l’abbé Piquemal a édifié cette petite chapelle qui aujourd’hui accueille le pèlerinage le 15 septembre de la fête liturgique de Notre Dame des 7 douleurs.

Le jardin des pierres

Poursuivre la D627 jusqu’à Saint-Girons avant de suivre la D618 jusqu’à Engomer puis la D204A qui vous mène au petit village de Alas. Vous êtes arrivé. Il suffit de parcourir un peu plus de 100 mètres au bord de la rivière Le Lez, de dépasser le petit lavoir pour aller à la rencontre de ces statues de pierre qui ponctuent les allées du jardin de pierres.

Il a fallu 25 années de travail pour créer ce jardin insolite et charmant. L’homme qui a laissé cet héritage, qui est décédé aujourd’hui, a décidé un jour d’améliorer l’accès de son jardin à la rivière. Pour ce faire, il a d’abord aménagé une petite terrasse. Se prenant au jeu, il a continué à paysager les lieux jusqu’à en faire une œuvre d’art qui aujourd’hui agrémente les bords de la rivière, apprécié des pèlerins de Saint Jacques de Compostelle.

Les granges à « pënau » à redents de Cominac

Après avoir profité d’une pause dans ce havre de paix, il est temps de repartir pour la prochaine destination : les granges à « pënau » à redents de Cominac.

Pour cela il faut revenir jusqu’à Saint-Girons avant de prendre la direction de Eycheil puis Lacourt, Soueix Rogalle, Oust sur la D618 et enfin la D17 jusqu’à Cominac.

C’est un petit hameau à 5 km du village d’Ercé, qui s’étend sur un vaste plateau ensoleillé d’où on bénéficie d’un panorama exceptionnel sur le massif du mont Valier et les montagnes d’Aulus. Un grand nombre de granges au faîtage original ponctuent le paysage.

En effet, l’élevage étant quasiment la seule agriculture possible pour ces terres pentues au rude climat de montagne, il fallait engranger beaucoup de foin pour les bêtes en hiver. Les éleveurs possédant des petits prés dispersés autour du village, ils ont donc élevé une grange sur chaque pré pour stocker le foin. Ainsi, dès le mois de novembre les bêtes paissent autour des granges et en complément sont nourries du foin de réserve. Quand le foin d’une grange est épuisé, l’éleveur les conduit vers la prochaine grange. Il commence par les plus éloignées pour se rapprocher au plus près du village au plus fort de l’hiver. En été les vaches sont toujours en estive en haute montagne.

Autrefois ces granges à l’architecture très typique étaient couvertes de paille de seigle ou de blé, céréales cultivées aux alentours du village. Aujourd’hui ces cultures n’existant plus, les terrasses sont envahies par la forêt et les toitures ne sont plus rénovées en chaume mais remplacées par de l’ardoise ou par de la tôle qui est largement moins chère pour les agriculteurs.

Les murs de ces granges sont constitués de granit tandis que les dalles sont en schiste formant des gradins (Peyrous » en patois du Couserans). Ces peyrous avaient une fonction précise :
– protéger les murs pignons
– donner un arrêt à la chaume pour qu’elle ne pourrisse pas trop vite
On retrouve ce type d’architecture également dans les Hautes Pyrénées dans la vallée de Campan.

Au retour, vous passez par le village de Lescure où vous pourrez admirer le très beau clocher de Noguès datant du XIIIe s.

Le circuit proposé peut bien sûr être raccourci à l’envie avec un retour sur le camping le Petit Pyrénéen après chaque visite.

Crédits photos :

Saint Lizier en Ariège

À une vingtaine de kilomètres de votre camping de l’Ariège, la ville de Saint Lizier vous attend pour une visite incontournable.

Camping Saint Lizier

En effet, cette commune, outre d’avoir été un « des plus beaux villages de France »,  en 1998, elle possède différents monuments inscrits (94) au patrimoine de l’UNESCO, et fait partie, depuis 2007, des Grands Sites de Midi Pyrénées.

Les origines de Saint Lizier

Saint Lizier est un site occupé par les hommes dès l’époque du magdalénien au paléolithique, on y retrouva d’ailleurs une vertèbre percée d’une flèche visible au muséum de Toulouse.

Dans l’antiquité, la ville gallo-romaine accueillait déjà un évêché dès le VIe s, c’est le plus ancien siège épiscopal de l’Ariège.

La ville s’enorgueillit de construire pas moins de deux cathédrales durant le moyen-âge :

– L’église paroissiale de Saint Lizier, ancienne cathédrale catholique romane, agrémentée de son cloître, dont les fresques sont encore visibles, ce qui est extrêmement rare. Elle renferme ce qu’on appelle le trésor de Saint Lizier : la crosse et le buste reliquaire en argent ciselé réalisé en 1531.

– La cathédrale Notre-Dame de la Sède, catholique romane également, édifiée au XIe s sur les hauteurs de la ville.

– Le palais des évêques sera bâti lui à partir du XIIIe s (palais vieux) et sera transformé en 1660 pour devenir le monument imposant qu’il est aujourd’hui. En 1801, avec le concordat, le site perd son statut et le bâtiment devient d’abord une mairie, puis une prison, un dépôt de mendicité, un asile d’aliénés, un hôpital psychiatrique mais le site devenu insalubre perd sa fonction hospitalière en 1969.

Il abrite désormais le musée départemental de l’Ariège, une résidence de tourisme et un restaurant dans les caves.

Ne ratez pas à la fin de votre visite, le belvédère qui offre un panorama spectaculaire sur les Pyrénées.

Le centre historique de Saint Lizier est entièrement dédié à l’accueil touristique, vous y trouverez donc de quoi vous poser, galeries d’art, restaurants, salon de thé, etc. avant de repartir vers votre camping, enchanté de votre visite. Réservez votre hébergement près de Saint Lizier.

Camping Saint Lizier

Le château de Montségur

Montségur, un château cathare en Ariège

Le camping le Petit Pyrénéen se trouve à 50 mn du célèbre château cathare. Son histoire tragique, connue du monde entier catalyse tout le drame vécu dans cette région lors de la croisade contre les albigeois. Cette histoire est entrée dans la mémoire collective des habitants de la région. Venez visiter ce site légendaire alimentant nombre de légendes liées à la quête du « Graal », mythique coupe dans laquelle Joseph d’Arimathie aurait recueilli le sang du Christ.
Que veux dire Montségur en occitant ? Montagne sûre, en rapport à l’ultime refuge des Cathares.

Montségur et sa légende inspire encore aujourd’hui des artistes célèbres comme Era ou Iron Maiden dont un album est consacré à la légende de Montségur.

Il est un phénomène qui attire aussi les visiteurs: l’éclairage symbolique du château durant les solstices d’été – un trait de lumière traverse le bâti dans toute sa longueur-et celui d’hiver- le rai touche exactement les 4 archères du donjon.

Enfin, qui n’a pas entendu parler du trésor cathare qui serait renfermé dans les murs du château? Ce sont deux faits qui appuient cette hypothèse: la fuite du château d’un parfait nommé Mathieu et du diacre Bonnet, emportant, en 1243, une grande quantité d’or, d’argent et de monnaie mise en lieu sûr dans une communauté cathare italienne; et en 1244, quatre hommes transportant avec eux un chargement conséquent. Pour les historiens, il semblerait qu’il s’agisse de textes conservés par les parfaits dans la forteresse qui ne devaient pas tomber aux mains des troupes royalistes.

Toutes ces histoires extraordinaires, même si indéniablement elles recoupent souvent des faits difficilement avérés aujourd’hui, donnent au château de Montségur une notoriété qui attire des milliers de visiteurs chaque année.

Profitez vous aussi de la proximité de votre camping pour une visite dans un des plus hauts lieux de la légende cathare.

La fin des cathares à Montségur

Après une chasse impitoyable aux cathares dans toute la région, les troupes royales se présentent en bas de la muraille de Montségur en mai 1243. 6000 soldats sont prêts à en découdre pour faire tomber la citadelle, dernier rempart de la foi cathare. Mais le rocher offre une résistance naturelle et pendant 10 mois les assiégés résistent aux assauts.

Des assaillants prenant tous les risques, escaladent de nuit une des falaises pour prendre pied sur le plateau et s’emparer d’une des tours de guet. Ils y parviennent surprenant toute la défense de Montségur et réussissent à monter un trébuchet dans la tour de guet. C’est la fin pour Montségur et Pierre Roger de Mirepoix négocie la reddition Pierre Roger de Mirepoix négocie la reddition. Celle -ci prévoit que la vie des soldats et des laïcs soit épargnée la vie des soldats, que les parfaits qui renient leur foi soient sauvés et qu’on laisse 15 jours aux cathares pour se préparer à recevoir les derniers sacrements.

Château de Montségur Ariège Camping

207 personnes n’acceptent pas de renier leur foi, ce qui les conduit au bûcher, rejoints par 13 soldats qui refusent de les abandonner à leur sort. Une stèle trône aujourd’hui sur le chemin, endroit présumé du bûcher où on peut y lire : « Als catars, als martirs del pur amor crestian. 16 de març 1244 »

En 1862, le château devient monument historique et en 1948 commence la restauration du château qui a tant fait parler de lui…

La visite du château de Montségur

Il faut une heure pour gravir le sentier étroit et tortueux qui mène au sommet. Vous entrez par la porte sud avant de pénétrer dans l’enceinte du château.

Ses dimensions sont de 80 mètres dans sa longueur et 20 mètres dans sa largeur. La cour du château abritait des magasins, des citernes, des logements et des écuries avant de se terminer par le donjon où logeait le Seigneur des lieux. Celui-ci n’y accédait que par un seul escalier. Une petite passerelle de bois permettait d’accéder aux galeries fixées sur la muraille, chemin de ronde fait de planches de bois qui couraient toute autour de l’enceinte du château.

Le Musée du village

En contrebas du château, le village accueille un musée qui propose des expositions sur les défenses du château de Montségur, éléments retrouvées grâce à des fouilles archéologiques comme les squelettes de ce couple trouvés au pied de la muraille, tous deux percés d’une pointe de flèche.

Lors de la saison d’été, l’office de tourisme organise de nombreux événements pour animer le site: fêtes du village, marché artisanal, Trail des citadelles, fêtes des arts etc…

Tout autour de Montségur, d’autres sites attractifs peuvent vous intéresser :

Montségur et ses alentours regorgent de curiosités à découvrir en famille.

Renseignements:

Office de Tourisme
09300 Montségur
05 61 01 06 94
www.montsegur.fr